'est en latin médiéval que la plupart des CARMINA BURANA (Chants de l'abbaye bénédictine du village de Benediktbeuern en Bavière) sont rédigés. Est-ce à dire que les goliards -  les auteurs de ces poèmes - parlaient latin entre eux ? Les langues vernaculaires, c'est à dire les parlers et patois locaux, étaient extrêmement diverses, de sorte qu'une langue commune était fort nécessaire pour des gens comme les goliards, qui pratiquaient le vagabondage intellectuel à travers toute l'Europe. Le latin s'imposait par tradition et nécessité, puisqu'il était depuis longtemps la langue véhiculaire de l'Eglise, institution dominante dans l'Europe du Moyen Âge. La langue latine était donc employée par tous les clercs de la Chrétienté occidentale, essentiellement comme langue écrite ou liturgique, mais aussi comme langue d'enseignement dans toutes les universités d'Europe. Les goliards étant un mouvement intellectuel de dimension européenne, il allait de soi qu'ils s'exprimassent en latin pour être compris de leurs pairs. Il est donc vraisemblable que les zazous médiévaux "causaient latin" entre eux si nécessaire, en plus de leur langue maternelle. Le latin, langue de savoir, de pouvoir et de culture depuis l'Empire Romain, devint ainsi le vecteur de la contestation goliardique.

Les latinistes curieux peuvent lire les Carmina Burana en intégralité sur le site de la Bibliotheca Augustana en cliquant ici

arl Orff, né à Munich en 1895,  occupa divers postes de chef d'orchestre en Allemagne et se fit d'abord connaître comme pédagogue : il est l'auteur d'une méthode d'enseignement de la musique qui repose sur des instruments à percussion spéciaux d'utilisation extrêmement facile qu'on a appelés " instruments Orff" ; cette méthode a été largement adoptée dans le monde entier.
C'est en 1936-37 que Carl Orff composa les CARMINA BURANA. Lors de la création, le 8 juin 1937 à l'Opéra de Francfort, les CARMINA BURANA reçurent un accueil triomphal et se virent rapidement ouvrir les portes des opéras et des salles de concerts du monde entier. Après la répétition générale, Carl Orff alla trouver son éditeur pour lui faire cet aveu, souvent cité : "Vous pouvez mettre au pilon tout ce que j'ai écrit jusqu'à présent et que vous avez malheureusement imprimé. Mes œuvres complètes commencent avec Carmina Burana." Il composa ensuite de nombreuses autres musiques pour la scène. Ses œuvres tentent de faire revivre les formes monodiques anciennes et de les adapter aux goûts modernes grâce à un contrepoint dissonant, avec un rythme animé aux schémas asymétriques, l'ensemble produisant une forme de "théâtre total ". Carl Orff mourut en 1982.